La depresión, frecuente en el anciano, conlleva una peor calidad de vida y un deterioro de la vida social y del estado físico. El diagnóstico es difícil por coincidir con otras enfermedades que pueden explicar los síntomas. El tratamiento es eficaz, generalmente bien tolerado y capaz de aliviar el sufrimiento. El delirium debe considerarse en las personas mayores con deterioro cognitivo agudo y subagudo. Muchas de sus manifestaciones son comunes con las de la demencia y la depresión. Su aparición depende de la interacción entre los factores predisponentes (vulnerabilidad) y los factores precipitantes (noxas). Cursa con alteración de la consciencia, cognición, percepción, sueño y actividad psicomotora. Una vez que aparece el tratamiento es de soporte, de ahí la importancia de la prevención. Las técnicas no farmacológicas son eficaces para el tratamiento del insomnio. Las benzodiacepinas suelen causar efectos secundarios, por lo que se evitarán en lo posible.