Los ataques isquémicos transitorios (AIT) son episodios transitorios de disfunción neurológica causada por isquemia focal cerebral, espinal o retiniana, sin que exista infarto agudo asociado, siendo el tiempo de evolución un dato orientativo, no restrictivo. La mayoría de los AIT tienen una duración menor de 1 hora, generalmente entre 10-15 minutos. Los AIT representa el signo de alarma más importante sobre el riesgo inminente de sufrir un infarto cerebral. El 10-20% de los pacientes con AIT sufrirán un infarto cerebral en los 3 meses siguientes, y en la mitad de ellos el ictus ocurrirá en las primeras 48 horas. La escala ABCD2 es de gran utilidad para la estratificación del riesgo de ictus tras un AIT. Ante la sospecha de un AIT, el paciente debe ser evaluado con urgencia, a fin de establecer el tratamiento adecuado lo más precozmente posible. El tratamiento antitrombótico, el control de los factores de riesgo, y en algunos casos la endarterectomía carotídea o la terapia endovascular, son la base del manejo terapéutico.