La familia Enterobacteriaceae constituye un grupo muy numeroso y heterogéneo de bacilos gramnegativos. Se encuentran en el suelo, el agua o la vegetación; algunos forman parte de la flora intestinal de la mayoría de los animales y del hombre. Algunos miembros de esta familia se consideran patógenos primarios, ya que siempre se asocian a enfermedad cuando se aíslan en muestras clínicas, otros, sin embargo, forman parte de la flora comensal normal y pueden causar infecciones oportunistas. La variedad de cuadros clínicos que son capaces de producir engloba desde formas puramente entéricas a otras extraintestinales como infecciones urinarias, respiratorias o bacteriemias. Se caracterizan por su capacidad de adaptación de forma extraordinaria a la acción de los antimicrobianos, lo que hace que el tratamiento de estos gérmenes se esté convirtiendo en un reto actual.

Enterobacteriaceae are the most numerous and diverse group of Gram-negative bacilli. They are found in soil, water or vegetation, some are part of the normal intestinal flora of most animals and man. Some members of this family are considered primary pathogens as they always are associated with disease when isolated in clinical samples, others however are part of the normal commensal flora and have been implicated in opportunistic infections. The variety of clinical conditions includes purely enteric infections and other extraintestinal processes as urinary tract infections, bacteremia or pneumonia. They are characterized by their ability to adapt to antimicrobial action, which makes the treatment of these bacteria an ongoing challenge.