Las infecciones bucodentales comúnmente tienen un origen odontógeno en los adultos. La contaminación bacteriana de los tejidos estériles junto con la flora oral da lugar a infecciones cuya microbiología es generalmente predecible y que junto con el uso de antibioterapia apropiada puede conducir a un tratamiento exitoso. Podemos distinguir dentro de las infecciones bucodentales los procesos odontógenos y los no odontógenos. Las infecciones no odontógenas excluyen un origen dental y son secundarias a infecciones del tejido glandular, bien postquirúrgico o post-traumático, infecciones cutáneas y de las mucosas, neoplasias, fístulas branquiales y quiste dermoides, entre otros. La infección odontógena se origina en el diente y el periodoncio. Es el tipo más común de infecciones de la cabeza y el cuello. Estas infecciones pueden extenderse más allá de la boca y dar lugar a complicaciones potencialmente mortales como infecciones de los espacios profundos de la cabeza y el cuello. La comprensión de las estructuras anatómicas, la microflora oral y las condiciones médicas asociadas son fundamentales para orientar el diagnóstico y el tratamiento adecuado.

Two etiological sources of the oral infections can been defined and individualized clinically and therapeutically: odontogenic and non-odontogenic. Non-odontogenic infections exclude a dental origin; they are secondary to glandular, sinusal, postsurgical, posttraumatic, cutaneous and mucosal infections, or complications from neoplasms, branchial and dermoid cysts amongst others. Odontogenic infection originates in the tooth and periodontium; it is the most common type of infection in the head and neck region. Odontogenic infections can extend beyond natural barriers and result in potentially life-threatening complications, such as infections of the deep fascial spaces of the head and neck. An understanding of the underlying anatomic structures, the oral microflora, and associated medical conditions of the host is critical to guide appropriate diagnosis and management.