La EPOC es una enfermedad prevenible y tratable caracterizada por una limitación crónica al flujo aéreo. La limitación puede ser progresiva y asociada a agudizaciones que determinan su pronóstico. El humo del tabaco en algunos sujetos provoca destrucción de los bronquiolos y del parénquima pulmonar e hipersecreción mucosa secundaria a hiperplasia de las glándulas submucosas de los bronquios. En esta actualización, se revisan los aspectos más importantes e innovadores de la evaluación, diagnóstico y tratamiento de los pacientes con EPOC. Tanto las nuevas normativas nacionales como las internacionales nos ayudan a clasificar con mayor precisión a los pacientes con EPOC y evalúan la gravedad y pronóstico de la enfermedad, introduciendo nuevas variables que complementan al grado de obstrucción espirométrico en la clasificación de los pacientes.

The chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is a treatable and preventable disease typified by chronic airflow limitation that may be progressive and with intermittent worsening of symptoms determining its prognosis. In some subjects, the exposure to tobacco smokes causes destruction of the bronchioles and lung parenchyma and mucus hypersecretion secondary to bronchial goblet cell hyperplasia. The most important and innovative aspects related with clinical evaluation, diagnosis and treatment are reviewed below. The National and International normative allows a more accurate classification of patients with COPD; severity and prognosis assessment of the disease are improved by introducing new variables that complement the degree of airflow obstruction on spirometry.