La demencia es un síndrome adquirido plurietiológico que produce un deterioro de las funciones superiores, capaz de alterar la capacidad funcional e intelectual de un paciente sin una alteración de conciencia. Los problemas cognitivos deben enmarcarse en cuadros como el deterioro cognitivo leve, el delirium o la demencia. Se pueden hacer diferentes clasificaciones de las demencias, atendiendo al perfil clínico-topográfico, a la patogenia y a la etiología. La demencia es un problema de salud pública que afecta al 6% de las personas con 65 años y llega al 30% con 90 años. Las causas más frecuentes son la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular y la demencia mixta. Los factores de riesgo establecidos son la edad y el sexo femenino, aunque existen factores vasculares y genéticos que pueden intervenir.