La insuficiencia renal aguda (IRA) es un síndrome caracterizado por el descenso abrupto de la función renal, que se instaura de horas a días y conlleva la retención de productos nitrogenados, disregulación del medio interno y desequilibrio electrolítico. Puede ser debida a causas prerrenales o por baja perfusión renal, parenquimatosas o por daño intrínseco del órgano, y obstructivas o por alteración en la vía excretora. El diagnóstico se basa en una adecuada historia clínica, exploración física y correcta interpretación de pruebas complementarias. Se asocia con una elevada morbimortalidad tanto en el momento agudo como a largo plazo. Es importante identificar a pacientes en riesgo de padecerla para evitar factores precipitantes. Hay en estudio diversos biomarcadores de daño renal. Tras un correcto diagnóstico diferencial, se podrá abordar y tratar la causa concreta. Ante el fracaso del tratamiento médico o en casos graves, se optará por técnicas de depuración renal extracorpóreas.

Acute kidney failure (AKF) is a syndrome that is characterised by an abrupt fall in kidney function which establishes in a period of hours or days and leads to the retention of nitrogenized products, deregulation of the internal medium and electrolytic imbalance. It may be due to pre-renal causes or low kidney perfusion, parenchymal problems or intrinsic organ damage, obstructive problems or alteration in the urethra. Diagnosis is based on an appropriate clinical history, physical examination and the correct interpretation of complementary tests. It is associated with a high level of morbimortality in the acute phase as well as over the long term. It is important to identify patients who are at risk of suffering acute kidney failure, to prevent precipitating factors. Several kidney deterioration biomarkers are currently being studied. After a correct differential diagnosis it will be possible to tackle and treat the specific cause. If medical treatment fails or in severe cases then extracorporeal renal filtration techniques will be used.