Las bacterias anaerobias son un componente fundamental de la microbiota de las mucosas humanas, en especial de la boca, la porción inferior del tubo digestivo y la vagina. Las infecciones que producen suelen estar relacionadas con la alteración de las barreras naturales presentes en estas estructuras o con la aparición de isquemia tisular, al necesitar para su desarrollo un bajo potencial de oxidorreducción. En su patogenia se incluye también la elaboración de factores de virulencia, la capacidad de algunas especies para resistir los microambientes oxigenados, el sinergismo con otras bacterias y la resistencia a determinados antibióticos. Este tipo de infecciones suelen ser polimicrobianas, lo que complica su asilamiento. El método MALDI-TOF ha facilitado la identificación más rápida y fiable de estos microorganismos y actualmente es el de elección. La primera aproximación diagnóstica es clínica, y en ella tiene un papel importante la localización anatómica. El tratamiento suele incluir una combinación de antibióticos de amplio espectro, junto con un abordaje quirúrgico en muchos casos. Algunas infecciones de la piel y las partes blandas, de la orofaringe y estructuras adyacentes y del parénquima pulmonar están entre aquellas en las que se debe sospechar la implicación de gérmenes anaerobios. Son infecciones con una elevada morbimortalidad. El conocimiento de los síndromes clínicos con participación anaerobia en estas localizaciones facilita el diagnóstico correcto y el tratamiento adecuado.

Anaerobic bacteria are a fundamental component of the microbiota of human mucosa, especially of the mouth, lower gastrointestinal tract, and vagina. Infections that occur tend to be related to the alteration of natural barriers present in these structures or the onset of tissue ischemia, as these bacteria need a low potential of reduction–oxidation for their development. Its pathogenesis also includes the development of virulence factors, the capacity of some species to resist oxygenated microenvironments, synergism with other bacteria, and resistance to certain antibiotics. This type of infection tends to be polymicrobial, which complicates their isolation. The MALDI-TOF method has facilitated the rapid, reliable identification of these microorganisms and is currently the method of choice. The first diagnostic approach is clinical; anatomical location plays a very important role in it. Treatment tends to include a combination of broad-spectrum antibiotics along with a surgical approach in many cases. The involvement of anaerobic germs should be suspected in some infections of the skin and soft tissues, oropharynx and adjacent structures, and pulmonary parenchyma. These infections entail high morbidity and mortality. Knowledge of clinical syndromes with anaerobic involvement in these localizations facilitates a correct diagnosis and suitable treatment.