La endocarditis infecciosa (EI) es una enfermedad poco frecuente pero muy grave y potencialmente letal, por lo que el diagnóstico precoz es fundamental. Para ello se ha de tener un alto grado de sospecha, dado que en muchas ocasiones el amplio abanico de manifestaciones clínicas hace difícil y retrasa su diagnóstico.

El perfil del paciente con EI ha cambiado durante estas últimas décadas, siendo en la actualidad más prevalente en pacientes mayores, con más comorbilidades, y en mayor relación con procedimientos intervencionistas y cuidados sanitarios. El diagnóstico se basa en la clínica, la microbiología y las pruebas de imagen, entre las que destaca la ecocardiografía.

El tratamiento antibiótico depende del microorganismo causante y de si la infección asienta sobre una válvula nativa o una protésica. Los microorganismos más frecuentes son S. aureus, los estafilococos coagulasa negativos, los estreptococos (especialmente S. bovis y otros estreptococos orales), los enterococos y, en menor frecuencia, los bacilos Gram negativos (en concreto el grupo HACEK) y los hongos. En muchas ocasiones los pacientes con EI requieren de cirugía para resolver la infección. La indicación de profilaxis antibiótica para prevenir la EI se ha reducido en los últimos años a un pequeño grupo de pacientes de alto riesgo.

Infective endocarditis (IE) is a rare but very serious and potentially lethal disease, so early diagnosis is essential. This has to be a high degree of suspicion, since on many occasions the wide range of clinical manifestations makes it difficult and delays diagnosis.

The profile of the patient with IE has changed during the last decades, being currently more prevalent in older patients, with more comorbidities, and more related to interventional procedures and health care. The diagnosis is based on clinical, microbiology and imaging tests, among which echocardiography stands out.

Antibiotic treatment depends on the causative organism and whether the infection is based on a native valve or prosthetic. The most common microorganisms are S. aureus, coagulase negative staphylococci, streptococci (especially S. bovis and other oral streptococci), enterococci, and to a lesser extent Gram negative bacilli (in particular the HACEK group) and fungi. In many cases patients with IE require surgery to resolve the infection. The indication of antibiotic prophylaxis to prevent IE has been reduced in recent years to a small group of high-risk patients.