El cor pulmonale es la alteración estructural y funcional del ventrículo derecho secundaria a hipertensión pulmonar no relacionada con patología cardíaca izquierda ni con cardiopatías congénitas.

Su causa más frecuente es la enfermedad pulmonar obstructiva si su presentación es crónica o el tromboembolismo pulmonar si su comienzo es agudo.

Requiere un alto grado de sospecha clínica, dado que muchos de los síntomas y signos que ocasiona son inespecíficos y pueden ser atribuidos a la enfermedad de base. El ecocardiograma es fundamental para su diagnóstico.

Debe ir dirigido a la causa subyacente, pero el manejo de los síntomas también es importante. Entender la fisiopatología del «complejo» ventrículo derecho ayuda a su manejo correcto.

Cor pulmonale is the structural and functional alteration in the structure and function of the right ventricle secondary to pulmonary hypertension unrelated to left heart or congenital heart disease.

The most common cause is obstructive pulmonary disease if it presents chronically, or pulmonary embolism if it is acute.

Diagnosis requires a high degree of clinical suspicion, since many of the signs and symptoms it causes are non-specific and can be attributed to the underlying disease. Echocardiography is essential to reach a diagnosis.

Treatment should target the underlying cause, but it is also important to manage the symptoms. An understanding of the pathophysiology of the «complex» right ventricle enables correct management.