Las anomalías en la eritropoyesis, proceso de formación de los eritrocitos, se agrupan en dos entidades, las anemias y las eritrocitosis. Ambas constituyen problemas sociosanitarios de relevancia tanto por su prevalencia como por su elevada morbimortalidad. La anemia se define como una reducción del valor del hematocrito o de la concentración de la hemoglobina, que conlleva a una hipoxia tisular. La eritrocitosis, definida por un aumento del hematocrito por encima del 52 y 47% en hombres y mujeres, respectivamente, condiciona una hiperviscosidad sanguínea que dificulta el flujo de la sangre y, por ello, también una disminución en el aporte de oxígeno a los tejidos. Los signos y síntomas de ambos procesos dependen en gran medida de la rapidez de instauración de los mismos, y del grado de demanda de oxígeno por parte del paciente. En el presente artículo se analiza la estrategia diagnóstica de ambos procesos.

The abnormalities in the erythropoiesis can be divided in two major groups, the anemias and the polycythemias. Both processes constitute a severe global public health problem due to their high prevalence and the related morbid-mortality. Anemia is defined as a reduction in either the hemoglobin or the hematocrit, which leads to a hypoxemia on the peripheral tissues. The polycythemia, defined as a hematocrit above 52 and 47% in men and women, respectively, produces a hiperviscosity, which in turn impairs tissue oxygen delivery. The signs and symptoms of both processes depend on the rapidity of disease development and also on the oxygen demand of the patient. This chapter presents a diagnostic approach of both diseases.