La diabetes mellitus es una enfermedad crónica sobre la que pueden irrumpir descompensaciones metabólicas puntuales, frecuentes en el día a día de la asistencia médica y que suponen un grave riesgo para la salud del paciente que las padece. Las complicaciones metabólicas agudas más características de la diabetes son las hipoglucemias y las descompensaciones hiperglucémicas (cetoacidosis diabética y estado hiperglucémico hiperosmolar). Es fundamental que el profesional médico mantenga una especial sensibilidad para el reconocimiento de las manifestaciones clínicas más típicas de estas entidades, dado que se trata de alteraciones potencialmente reversibles si se hace un diagnóstico precoz y un tratamiento dirigido adecuado, previniéndose así consecuencias que pueden ser muy graves e incluso fatales.

Diabetes mellitus is a chronic disease in which specific metabolic decompensations can occur; these are frequent in day-to-day medical care and entail a serious risk for the patient's health. The commonest acute metabolic complications are hypoglycemia and decompensated hyperglycemic crisis (diabetic ketoacidosis and hyperosmolar hyperglycemic state). Given that these are potentially reversible complications, if an early diagnosis and appropriate targeted treatment are made, it is crucial that physician is able to recognize the most typical clinical manifestations, preventing consequences that can be very serious and even fatal.