La estrategia diagnóstica óptima del síndrome de malabsorción no está establecida. Se debe individualizar la elección y el orden de realización de distintos test disponibles en función de la sospecha etiológica. La presentación puede variar considerablemente, desde esteatorrea y pérdida severa de peso a cambios sutiles en los resultados de pruebas de laboratorio. Como pruebas específicas ante sospecha de malabsorción global, destaca la de la d-xilosa, que orienta hacia la existencia de una enfermedad intestinal difusa. La prueba diagnóstica capital ante la sospecha de sobrecrecimiento bacteriano es el test de aliento con hidrógeno tras la administración de glucosa. En caso de sospecha de intolerancia a hidratos de carbono, la prueba diagnóstica consiste en la tolerancia de lactosa o el test de hidrógeno tras la administración de lactosa.

The optimal diagnostic strategy of malabsorption syndrome is not set. The choice should be individualized and the order of execution of different tests available depending on the suspected etiology. The presentation may vary considerably from steatorrhea and severe weight loss to subtle changes in laboratory test results. As specific tests for suspected global malabsorption, d-xylose guides to the existence of a diffuse intestinal disease. The capital diagnostic test in suspected bacterial overgrowth is the hydrogen breath test after glucose administration. In case of suspected intolerance to carbohydrates, the diagnostic test is lactose tolerance test or hydrogen after administration of lactose.