La insuficiencia cardiaca crónica en las personas con edad avanzada constituye un grave y frecuente problema de salud. La elevada prevalencia, la comorbilidad frecuentemente asociada, el gran número de consultas e ingresos hospitalarios junto a la alta tasa de mortalidad la definen como una entidad de gran relevancia en la práctica clínica habitual.

El diagnóstico de la insuficiencia cardiaca crónica en el anciano ofrece dificultades. La sintomatología es más abigarrada, menos expresiva y a veces confusa, de manera que en ocasiones domina un estado de astenia y debilidad y los síntomas cerebrales son con frecuencia los que refieren estos pacientes. Por ello, en estos pacientes, la aproximación diagnóstica es más compleja y requiere de pruebas complementarias como los niveles de péptidos natriuréticos y la ecocardiografia. El uso de otras técnicas como el cateterismo cardiaco y otras pruebas de imagen como tomografía computadorizada (TC), resonancia magnética (RM) y radioisótopos puede ser necesario para establecer la causa del síndrome que además puede ser multifactorial.

Chronic heart failure in the elderly is a common and serious health problem. It is regarded as an entity of great importance in clinical practice by its high prevalence, frequently associated comorbidity, large number of consultations and hospital admissions and high mortality rates.

The diagnosis of heart failure in the elderly presents different difficulties. Symptoms and signs may be particularly difficult to identify and interpret, as these patients frequently refer astenia, fatigue and cognitive impairment. Being difficult the diagnostic approach of heart failure in the elderly, additional tests as measurement of plasma natriuretic peptide concentrations and echocardiography are needed. Use of cardiac catheterization and further non-invasive imaging test including cardiac magnetic resonance imaging (CMR), cardiac computed tomography (cardiac CT), or radionuclide imaging, can be indicated to elucidate with accuracy the syndrome etiology.