Pese a que el mayor acceso al tratamiento antirretroviral ha propiciado una disminución global del número de nuevas infecciones, la pandemia por el VIH continúa siendo un gravísimo problema mundial de salud pública. En España la transmisión del VIH es más frecuente entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres y el 46 % de los nuevos diagnósticos son efectuados de forma tardía. El VIH se caracteriza por infectar muy activamente a los linfocitos T CD4+, provocando una importante reducción de su número, a consecuencia de la cual se producen las infecciones y tumores oportunistas que definen al sida. Asimismo, ocasiona una constante activación inmunitaria y un estado inflamatorio crónico que, además de contribuir notablemente a la depleción de linfocitos CD4+, originan el proceso de envejecimiento prematuro, el daño multiorgánico y las neoplasias no definitorias de sida que ocurren en esta enfermedad y que no revierten por completo con el tratamiento antirretroviral.

The access to antiretroviral treatment has contributed to a global decrease in the number of new HIV infections, although the HIV pandemia continues to be a global challenge. In Spain, HIV transmission is mainly attributed to sexual relations among men. A 46 % of the new diagnoses has made lately. HIV infects CD4+ T lymphocytes, inducing an important reduction of the number of these cells, favoring the opportunistic and neoplastic entities defining AIDS. Likewise, HIV infection induces a persistent immune activation and a chronic inflammatory state, both implicated in the decrease of CD4+ T cells number, premature aging, multiorganic damage and non-AIDS defining neoplasias. The antiretroviral therapy has a limited activity against these immune and inflammatory activation-related diseases.