El cólera es una enfermedad infectocontagiosa intestinal y aguda causada por los serotipos O1 y O139 de la bacteria Vibrio cholerae que se caracteriza por cursar con una diarrea secretoria caracterizada por deposiciones semejantes al “agua de arroz” por su elevada cantidad de sodio, bicarbonato y potasio y la escasa cantidad de proteínas. En su forma grave, se caracteriza por una diarrea acuosa de gran volumen que lleva rápidamente a la deshidratación y al fallecimiento del paciente.

Entre el resto de las infecciones causadas por Vibrio spp. distintas del cólera destacan las septicemias e infecciones de la piel y partes blandas ocasionadas por la ingesta de pescado o marisco contaminado por Vibrio vulnificus, incluso en ocasiones por la ingesta de agua salada de mar contaminada, cuadro de extrema gravedad en pacientes inmunodeprimidos y cirróticos que puede tener un curso fatal.

Cholera is a contagious and acute intestinal infectious disease caused by Vibrio cholerae, serotypes O1 and O139, which characterizes by a secretory diarrhea with “rice watery stools” because of their high amount of sodium, bicarbonate and potassium and the low amount of proteins. In its severe form, it is distinguished by the large volume of watery diarrhea that quickly leads to dehydration and patient's death.

Among other infections caused by non- cholera Vibrio spp. it is important to mention a clinical picture of septicemia and skin and soft-tissue infection caused by eating fish or shellfish (or even by drinking salty seawater) contaminated with Vibrio vulnificus. The bacteria cause a very severe infection which might have a fatal prognosis in immunocompromised and cirrhotic patients.