Streptococcus pneumoniae o neumococo es un coco Gram positivo dispuesto en parejas o cadenas cortas, cuyo reservorio natural se localiza en la nasofaringe posterior. S. pneumoniae es el agente etiológico de infecciones no invasivas como la sinusitis, otitis media o neumonía. La neumonía adquirida en la comunidad es la manifestación clínica más frecuente de la enfermedad neumocócica. La diseminación hematógena del neumococo da lugar a las formas invasivas de la infección como la sepsis, meningitis, endocarditis, artritis séptica y peritonitis, entre otras.

El diagnóstico de las infecciones no invasivas en pacientes ambulatorios está basado principalmente en los signos y síntomas del paciente, complementado con pruebas diagnósticas de imagen. En pacientes que cumplen criterios de hospitalización es necesaria la obtención de hemocultivos y de muestras de esputo con el objetivo de realizar una identificación temprana del microrganismo y establecer una antibioterapia dirigida.

La penicilina ha sido el antibiótico más utilizado para el tratamiento de la infección neumocócica; sin embargo, el incremento de la resistencia a este antibiótico se ha incrementado, aunque en nuestro entorno continúa siendo inferior al 5%. Las cefalosporinas de tercera generación son en la actualidad los antibióticos más utilizados para el tratamiento de la infección neumocócica invasiva. La introducción de las vacunas antineumocócicas ha permitido reducir la incidencia de infecciones causadas por los serotipos vacunales, pero también ha dado lugar a un incremento significativo de la colonización por serotipos no vacunales y otros microorganismos como H. influenzae.

Streptococcus pneumoniae or pneumococcus is a Gram-positive cocci organized in pairs or short chains, whose natural reservoir is located in the posterior nasopharynx. S. pneumoniae is the etiologic agent of noninvasive infections such as sinusitis, otitis media, or pneumonia. Community-acquired pneumonia is the most common clinical manifestation of pneumococcal disease. Hematogenous dissemination of pneumococcus results in invasive forms of infection such as sepsis, meningitis, endocarditis, septic arthritis, peritonitis, among others.

The diagnosis of noninvasive infections in outpatients is based mainly on the signs and symptoms of the patient, complemented by diagnostic imaging techniques. In hospitalized patients, it is necessary to obtain blood cultures and sputum samples in order to perform an early identification of the microorganism and establish a targeted antibiotic therapy.

Penicillin has been the most used antibiotic for the treatment of pneumococcal infection. However, the resistance rates to this antibiotic have increased, although in our environment it is still below 5%. Third-generation cephalosporins are currently the most commonly used antibiotics for the treatment of invasive pneumococcal infection. The introduction of pneumococcal vaccines has reduced the incidence of infections caused by vaccine serotypes but has also led to a significant increase in colonization by non-vaccine serotypes and other microorganisms such as H. influenzae.