El derrame pleural se define como la acumulación de líquido en el espacio pleural. La insuficiencia cardíaca congestiva es su causa más frecuente. Los derrames pleurales pueden clasificarse según sus características bioquímicas en trasudados o exudados, y según su etiología. La clínica más frecuente es el dolor de características pleuríticas de inicio agudo y habitualmente unilateral, y la disnea de esfuerzo. Como signos clínicos puede observarse durante la auscultación una disminución de las vibraciones vocales, la abolición o disminución del murmullo vesicular o percusión mate. Para el diagnóstico etiológico es fundamental una buena historia clínica y exploración física, unido a pruebas de imagen y técnicas invasivas. El abordaje terapéutico variará en función de la etiología para realizar un tratamiento dirigido.

Pleural effusion is defined as the accumulation of fluid in the pleural space. Congestive heart failure is the most common cause. Pleural effusion can be classified according to its biochemical characteristics in transudates or exudates and according to its etiology. The most frequent symptom is pain of pleuritic characteristics that has an acute onset and is usually unilateral as well as dyspnea on exertion. In regard to clinical signs, a decrease in vocal vibrations, an absence or decrease in vesicular breath sounds, or dull percussion can be observed during auscultation. A good medical history and physical examination together with imaging tests and invasive techniques are fundamental for the etiological diagnosis. The treatment approach will vary based on the etiology in order to provide targeted treatment.