El depresivo es el trastorno psiquiátrico más frecuente en los ancianos. Su diagnóstico, y por tanto su adecuado abordaje y tratamiento, puede ser difícil debido a la frecuente comorbilidad con enfermedades físicas que pueden enmascarar la depresión y a factores psicosociales y cambios físicos naturales que modifican su presentación. Es importante descartar factores orgánicos en la etiología, incluyendo el alcohol y los fármacos yatrogénicos, y prestar especial atención a la optimización de la salud física, así como al tratamiento de los síntomas psiquiátricos. Entre los psicofármacos de elección se encuentran los ISRS, con buenos resultados, si bien tienen el riesgo de desarrollar parkinsonismo. El tratamiento debería seguirse, al menos, durante 12 meses. Con un tratamiento adecuado, el pronóstico es tan bueno como en cualquier otra etapa de la vida adulta. La mayoría de las depresiones en el anciano pueden diagnosticarse y tratarse en Atención Primaria, aunque su abordaje actual es frecuentemente inapropiado.

The most frequent psychiatric disorders in elderly is depression. Since several physical diseases, psychosocial factors and natural physical changes may disguise or modify its clinical presentation, diagnosis, and consequently proper approach and treatment is difficult. Regarding its etiology, alcohol consumption and iatrogenic drugs have to be dismissed; and the management has to be focused on physical health improvement and the treatment of psychiatric symptoms. Drugs of choice are SSRI, with good results but with risk of developing parkinsonism. Minimum treatment duration should be 12 months. As in any other stage of adult life, proper treatment is synonymous of good prognostic. The most of depression in elderly can be treated in Primary Health Care units; however, its current approach is commonly unappropriated.