La insuficiencia cardíaca aguda (ICA) es un síndrome clínico cada vez más frecuente en nuestro medio. La heterogeneidad de este, consecuencia de múltiples mecanismos fisiopatológicos, hace difícil la creación de un protocolo de consenso para su tratamiento. Existen múltiples desencadenantes y mecanismos hormonales amplificadores que pueden actuar sobre un sustrato anatómico de base, debiendo ser ambos adecuadamente explorados para llegar a un diagnóstico adecuado que repercutirá en el manejo y pronóstico del paciente. Dentro del diagnóstico, la anamnesis y la exploración física, orientadas a detectar datos de congestión (lo más frecuente) o hipoperfusión, siguen siendo una herramienta fundamental. A su vez, existen pruebas complementarias tradicionales (radiografía simple, electrocardiograma) y otras más avanzadas (ecografía cardíaca y pulmonar, tomografía computarizada, péptidos natriuréticos) que son de gran utilidad para establecer el diagnóstico, orientar el tratamiento y establecer el pronóstico de estos pacientes.

Acute heart failure (AHF) is an increasingly frequent clinical syndrome in our setting. The heterogeneity of this syndrome, a consequence of multiple pathophysiological mechanisms, makes it difficult to create a consensus protocol for its treatment. There are multiple triggers and hormone amplification mechanisms that can act on a basic anatomical substrate, both of which must be adequately explored to reach an accurate diagnosis that will affect the patient's management and prognosis. As part of diagnosis, the clinical history and physical examination, aimed at detecting signs of congestion (most frequent) or hypoperfusion, remain fundamental tools. In turn, there are traditional complementary tests (plain x-ray, electrocardiogram) and other more advanced tools (heart and lung ultrasound, computed tomography, natriuretic peptides) that are very useful to establish a diagnosis, guide treatment and determine these patients’ prognosis.