La prolactina se secreta principalmente por las células lactotróficas adenohipofisarias. Como resultado, la hiperprolactinemia se produce casi exclusivamente por causas fisiológicas o patológicas que producen hipersecreción de prolactina por dichas células. Las manifestaciones clínicas de la hiperprolactinemia son generalmente fáciles de reconocer. En la mujer aparecen alteraciones del ciclo menstrual y galactorrea, mientras que en el varón se observará una disminución de la libido y disfunción eréctil. El diagnóstico de hiperprolactinemia se realiza mediante la demostración de concentraciones de prolactina sérica por encima del rango normal (> 20 ng/ml en hombres y mujeres posmenopáusicas y > 25 ng/ml en mujeres premenopáusicas). Una vez confirmada la hiperprolactinemia, el siguiente paso es determinar la causa. Tras descartar causas fisiológicas y farmacológicas, hay que realizar una evaluación neurorradiológica de la región hipotalámica-hipofisaria, ya que un porcentaje elevado de hiperprolactinemias se deben a prolactinomas o enfermedades de la región hipotálamo-hipofisaria.

Prolactin hormone is mainly secreted by lactotroph cells of adenohypophyses. As consequence, the causes of hyperprolactinemia are almost exclusively physiological and pathological, triggering lactotroph cells prolactin hypersecretion. Clinically hyperprolactinemia is easily recognizable. In women symptoms are menstrual cycle disorders and galactorrhea; in men decreased libido and erectile dysfunction is observed. Diagnosis is performed by the measurement of serum prolactin levels above normal range (> 20 ng/ml in men and in post-menopausal women, and >25 ng/ml in pre-menopausal women). Once diagnosis is confirmed, cause has to be identified. Because in the most cases the etiology is prolactinoma or other disorder of the pituitary fossa (excluded physiologic or pharmacologic causes), neuro-imaging test of the hypothalamic-pituitary region has to be performed.