La hepatopatía crónica suele cursar paucisintomática hasta que aparecen las complicaciones de la insuficiencia hepática y/o la hipertensión portal. En la mayor parte de los casos, la sospecha diagnóstica suele iniciarse por una alteración del perfil hepático y/o un hallazgo en las pruebas de imagen. El diagnóstico etiológico es amplio, siendo las causas más frecuentes la esteatosis hepática metabólica, la hepatopatía vírica y la hepatopatía relacionada con el alcohol. La historia clínica y la exploración física constituyen la base para guiar el proceso diagnóstico, el cual se debe apoyar en la realización de pruebas complementarias analíticas y radiológicas. Esta evaluación etiológica debe ir siempre en paralelo a una evaluación de la gravedad de la enfermedad hepática mediante una estimación del grado de fibrosis y de la presencia de hipertensión portal clínicamente significativa, las cuales se realizan actualmente de manera preferentemente no invasiva. El presente protocolo pretende resumir las claves fundamentales del proceso diagnóstico ante una sospecha de hepatopatía crónica.

Chronic liver disease is usually paucisymptomatic until the complications of liver failure and/or portal hypertension appear. In most cases, the diagnostic suspicion usually begins with abnormalities on the liver profile and/or a finding on imaging tests. The etiological diagnosis is broad, with the most frequent causes being metabolic dysfunction-associated liver disease, viral liver disease, and alcohol-related liver disease. A medical history and physical examination are the basis for guiding the diagnostic process, which must be supported by additional analytical and radiological tests. This etiologic evaluation must always be performed alongside an assessment of liver disease severity through an estimation of the degree of fibrosis and the presence of clinically significant portal hypertension. Currently, both of these are preferably estimated in a non-invasive manner. This protocol aims to summarize the fundamental keys to the diagnostic process in the case of suspected chronic liver disease.