El nódulo tiroideo es una patología frecuente en la población general, que se puede diagnosticar de forma casual en la exploración física o ser referido por el paciente, o de manera incidental tras una prueba de imagen realizada por otro motivo.

Pueden aparecer por diferentes causas, la mayoría de ellas benignas, pero debemos descartar la presencia de un carcinoma de tiroides que ocurre entre el 7-15% de los casos.

La primera aproximación diagnóstica se debe realizar mediante la historia clínica, un análisis de función tiroidea y la realización de una ecografía cervical. Con estos datos, podemos ya decidir el siguiente paso que es la indicación, o no, de realizar una punción aspiración con aguja fina, que es la técnica de elección para el estudio del nódulo tiroideo. Con el resultado citológico, podemos estratificar el riesgo de malignidad del nódulo, para un adecuado abordaje terapéutico.

Thyroid nodules are a common condition in the general population, which can be diagnosed on physical examination, be reported by the patient, or incidentally discovered after an imaging test performed for other reasons.

Thyroid nodules may occur for different causes. The majority are benign. However malignancy, which occurs in 7-15% of the cases, should always be ruled out.

The first diagnostic approach should be performed by clinical history, thyroid function test, and a neck ultrasound. These investigations provide the necessary information to decide further analysis, in especial the whether fine-needle aspiration (FNA) is needed. FNA is the test of choice for evaluating thyroid nodules. The cytological results stratify the risk of malignancy of the nodule and indicate the appropriate therapeutic approach.