La obesidad es una enfermedad multifactorial, en cuya etiopatogenia y evolución influyen múltiples situaciones que interaccionan entre sí. Afecta a prácticamente todas las esferas de la salud de las personas, y la expresión de comorbilidades es muy variada. Esto hace que sea crucial la individualización y la actitud activa en el diagnóstico, así como la valoración de la propia obesidad y de sus comorbilidades. La evolución natural de la enfermedad implica que la identificación y actuación temprana pueda evitar o aminorar la evolución de las comorbilidades y, en último término, el impacto en eventos fatales, la calidad y la disminución de la expectativa de vida. La alta prevalencia que ha alcanzado en los países desarrollados, así como las tasas que está obteniendo y la incidencia que tiene en países en vías de desarrollo hace que la obesidad sea un importante problema global. A nivel social y económico, la obesidad tiene grandes implicaciones, lo cual ha provocado que sea una de las principales amenazas de la salud pública y del mantenimiento del equilibrio de los sistemas sanitarios.

Obesity is a multifactorial condition, whose etiopathogenesis and evolution are influenced by multiple situations interacting among them. It affects almost all scopes of people's health status, being the range of comorbidities very wide. Customization, active attitude, obesity and comorbidities assessment are crucial diagnostic factors. Taking into account the natural history of the disease, the early identification and management may avoid or lessen the evolution of comorbidities and, ultimately, reduce fatal events, improve quality of life and increase life expectancy. The high prevalence reached in developed countries, as well as the prevalence and incidence rates that it is obtaining in developing countries, have made obesity a major health worldwide problem. As consequence of its social and economic implications, obesity has become one of the main threats to public health and to maintaining the balance in health systems.