Los linfocitos T son un brazo esencial en la respuesta inmune adaptativa o antígeno-específica. En este artículo explicaremos el concepto, función y características principales de los linfocitos T, y examinaremos la base genética y molecular de su receptor de superficie para el antígeno, el TCR. Analizaremos en detalle el proceso de reordenamiento genético que permite la generación de la gran diversidad de receptores para el antígeno observada en los linfocitos T, así como su estructura y generación en órganos linfoides primarios. Finalmente, dedicaremos atención a la señalización y transducción a través del complejo TCR necesaria para la activación y diferenciación de las células de esta subpoblación.

T lymphocytes are an essential arm in the adaptive or antigen-specific immune system. In this chapter, we will explain the concept, function and principal characteristics of the T lymphocytes. We will also study the genetic and molecular base of their surface antigen receptor, the T-cell receptor (TCR). We will study in-depth the genetic reorganization that allows the generation of the large diversity of T cell antigen receptors and their structure and generation in primary lymphoid organs. Finally, we will dedicate attention to the signal transduction through the TCR complex necessary for the activation and differentiation of the cells of this subpopulation.