La utilidad del lavado broncoalveolar (LBA) en el abordaje de las enfermedades pulmonares intersticiales difusas (EPID) sigue siendo sujeto de estudio y controversia. Es una prueba sencilla y bien tolerada y la técnica y el posterior procesamiento de la muestra son fundamentales para un adecuado rendimiento diagnóstico. No existe suficiente evidencia, a día de hoy, que avale que la práctica rutinaria del LBA en los pacientes con sospecha de EPID mejore su pronóstico ni evolución, pero se recomienda como herramienta diagnóstica de gran valor y de fácil obtención, evaluando cada caso de forma individual. En combinación con los datos clínicos y con el patrón radiológico por tomografía de alta resolución, el LBA aporta información sobre patrones celulares inflamatorios y otras características que ayudan a la orientación inicial y apoyan sospechas diagnósticas en el estudio de las EPID.

The clinical utility of bronchoalveolar lavage (BAL) for the diagnosis and management of patients with diffuse interstitial lung diseases (DILD) continues being a subject of debate and controversy. BAL is easily performed and a well-tolerated procedure. An adequate diagnostic performance requires that technique be done correctly and the sample processed properly. Nowadays, there is a lack regarding its clinical utility for patients with suspected DILD (prognostic value and determination of disease progression); however, BAL is considered an easy and valuable diagnostic tool. BAL inflammatory cell profile, together with high resolution computed tomography and other clinical data, helps to initial diagnosis and supports diagnostic suspicion on DILD.