La infección tuberculosa latente hace referencia a la reacción inmunitaria frente a cepas de Mycobacterium tuberculosis viables aunque no transmisibles. Su importancia radica en que un porcentaje de estos individuos desarrollarán una enfermedad tuberculosa activa a lo largo de su vida. La identificación de los pacientes con infección tuberculosa y su correcto tratamiento conduciría a una disminución de casos de enfermedad tuberculosa. Este hecho además conllevaría una disminución de la transmisión. Actualmente, los métodos disponibles para el diagnóstico de infección tuberculosa son los basados en test cutáneos o en la medición in vitro de la liberación de interferón gamma por parte de linfocitos. Cada uno de ellos aporta una serie de ventajas e inconvenientes y su utilidad es variable dependiendo de factores asociados al huésped como la presencia de inmunodepresión o la edad, entre otros.

Latent tuberculous infection refers to the immune reaction against strains of Mycobacterium tuberculosis that are viable but not transmissible. They are significant in that some affected individuals will develop active tuberculous disease in their lifetime. Identifying patients with tuberculous infection and their correct treatment will result in a reduction in the cases of tuberculous disease. It will also lead to a reduction in transmission. The current available methods for diagnosing tuberculous infection are based on skin tests or in vitro assay measuring interferon-gamma release by the lymphocytes. Each method has its advantages and disadvantages, and will be used according to factors associated with the host such as immunosuppression and age, among others.