La fiebre prolongada de origen desconocido (FPOD) define a aquellos procesos con un aumento de temperatura mayor de 38,3°C, comprobado al menos en dos ocasiones, con una duración superior a 3 semanas, sin diagnóstico tras la historia clínica, la exploración física y las pruebas diagnósticas iniciales adecuadas. La mayoría de las FPOD se deben a infecciones, neoplasias, enfermedades sistémicas inflamatorias y una miscelánea en la que destaca la fiebre farmacológica y la fiebre facticia, quedando un grupo cada vez más reducido sin etiología identificada. Deben ser la historia clínica detallada y la exploración física exhaustiva, junto con la reevaluación periódica del paciente, las que guíen las pruebas complementarias. En caso de fracaso y deterioro clínico, se aplicarán tratamientos empíricos en función de la patología sospechada, aunque de forma general se desaconseja el ensayo terapéutico.

Persistent fever of unknown origin (PFUO) refers to processes with temperature increases greater than 38.3°C, checked at least twice, over more than 3 weeks’ duration, undiagnosed after taking the clinical history, physical examination and the appropriate initial diagnostic tests. Most PFUO are due to infections, neoplasms, inflammatory systemic diseases and a miscellany that includes pharmacological fever and factitious fever, leaving an increasingly reduced group with no identified aetiology. Complementary tests must be guided by a detailed clinical history and thorough physical examination, together with periodic reassessment of the patient. In the event of clinical failure and deterioration, empirical treatments should be used depending on the suspected pathology, although, in general, therapeutic trial is not recommended.