El hipotiroidismo es una de las patologías endocrinológicas más frecuentes en nuestra práctica clínica habitual, tanto en Atención Primaria como en especializada. Es importante entender la fisiopatología y la historia natural que siguen estas alteraciones para saber distinguir entre aquellas en las que se prevea un curso autolimitado o indolente y aquellas que sí precisan una mayor atención y un manejo más estrecho, especialmente en el paciente con pluripatología, en el anciano o en la mujer gestante. Necesitamos aprender con soltura cuándo realizar determinaciones de TSH como cribado o como seguimiento en pacientes ya diagnosticados, realizar las modificaciones de tratamiento adecuadas y consultar o derivar al especialista en caso de dudas. El diagnóstico y el tratamiento son sencillos en la mayoría de los casos, aunque se deben plantear distintos diagnósticos diferenciales. El profesional sanitario es responsable de saber cuándo es necesario tratar y cuándo no. Dado que en muchas ocasiones el tratamiento es de por vida, es de crucial importancia informar al paciente sobre lo que tiene o no tiene, tranquilizar y responder sus dudas, así como dar las recomendaciones más apropiadas en cada caso desde el inicio del cuadro.

Hypothyroidism is the most common endocrine disorder both in primary and specialized care. A suitable knowledge of their pathophysiology and natural history allows us to distinguish between diseases with a self-limited or indolent presentation from those requiring closer attention and management, (especially multi-pathological patient, elderly or pregnant woman). We need to learn to decide with ease when to perform serum TSH determinations as screening or as follow-up in already diagnosed patients, to make appropriate treatment modifications and to consult or refer to the specialist in case of doubts. In most cases, diagnosis and treatment are easy, however differential diagnosis have to be taken in to account. To treat or not to treat, is a medical decision. Fluent patient-physician communication is crucial, since treatment is often chronic.