La piel al ejercer como órgano barrera está expuesta a las distintas agresiones físicas del medio exterior como son las agresiones de tipo mecánico, térmico o las producidas por radiaciones (ultravioleta e ionizante).

El frío intenso produce una isquemia progresiva en la piel, las quemaduras dan lugar a una trombosis progresiva de los vasos y las radiaciones dañan el ADN.

Las principales dermatosis por agentes físicos incluyen las quemaduras, las congelaciones y las radiodermitis.

Para su diagnóstico es imprescindible una anamnesis detallada que nos oriente hacia el agente causal, las condiciones en las que se produjo el accidente, el tiempo y las circunstancias a las que estuvo expuesto el paciente y las comorbilidades del mismo que puedan agravar el cuadro, así como una exploración física para valorar el estado general del paciente.

El pronóstico dependerá del grado de la dermatosis.

El tratamiento de las quemaduras se centra en el enfriamiento, limpieza, desbridamiento y creación de un ambiente húmedo para su reepitelización. En las congelaciones habrá que proceder mediante un recalentamiento rápido en agua a una temperatura de 37-39°C durante unos 15-30 minutos y en las radiodermitis aguda se puede recurrir a corticoides tópicos de potencia media/alta si no hay ulceración y/o sobreinfección.

The skin as a barrier organ is exposed to various types of physical aggression from the external environment. This aggression can be mechanical or caused by heat or radiation (ultraviolet and ionising).

Intense cold causes progressive ischaemia in the skin, burns cause progressive thrombosis of the blood vessels and radiation damages DNA.

The main forms of dermatosis caused by physical agents are burns, freeze injuries and radiodermatitis.

A detailed history is essential to diagnose the condition and direct us to the causative agent, establish the conditions and the time the accident took place, as well as the circumstances that the patient was exposed to, and any comorbidity that might aggravate the clinical picture. A physical examination is required to assess the general condition of the patient.

The prognosis will depend on the extent of the dermatosis.

Burns are treated by cooling, cleaning, debridement and creating a moist environment for re-epithelialisation. Freeze injuries should be rapidly warmed with water at 37°-39° for about 15 to 30 minutes, and topical, medium/high potency corticosteroids can be used for radiodermatitis, if there is no ulceration and/or superinfection.