El cáncer de colon y recto (CCR) es el más frecuente en la actualidad, y presenta una mayor incidencia en varones. El 90% de los casos de CCR se diagnostican por encima de los 50 años. Los principales factores de riesgo son los antecedentes familiares (CCR familiar, síndrome de Lynch o poliposis adenomatosa familiar [PAF]) y personales de CCR, los adenomas colónicos y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) colónica.

La secuencia adenoma-adenocarcinoma, con mutación en el gen APC, es la más conocida en la carcinogénesis colorrectal. Otros caminos alternativos implicados son las mutaciones en genes reparadores del ADN, en el síndrome de Lynch o fenómenos epigenéticos de hipermetilación propios de los adenomas serrados. Los síntomas clínicos dependerán de la localización anatómica del CCR, siendo el más frecuente el sangrado rectal. La colonoscopia es actualmente considerada como la prueba de referencia para el diagnóstico de la patología colónica, con un mayor rendimiento que el enema opaco o la colonoscopia virtual.

Los sistemas de cribado permiten tanto el diagnóstico precoz del CCR como la extirpación de lesiones premalignas como los adenomas, disminuyendo la incidencia de CCR. Existen diferentes métodos, siendo los más aceptados los que se basan en la realización de sangre oculta en heces (SOH) bienal o la colonoscopia cada 10 años.

Colorectal cancer (CRC) is today the most frequent type of cancer, with a higher incidence in men. 90% of cases are diagnosed over the fifth decade of life. Positive familial history (familial CRC, Lynch syndrome or familial adenomatous polyposis [FAP]) as well as personal previous CRC, colonic adenomas or colonic inflammatory bowel disease (IBD) represent the main risk factors for CRC. Adenoma-adenocarcinoma sequence, along with APC gene mutations, is the best known colorectal carcinogenetic pathway, although there are other pathways implicated namely DNA mismatch repairing genes mutations, in Lynch syndrome, or hypermetilation epigenetic phenomenons characteristic of serrated lesions. Clinical symptoms depend on anatomic localization of CRC, being rectal bleeding the most frequent one. Colonoscopy is considered the gold standard for colorectal pathology and has a higher performance than virtual colonoscopy or double contrast barium enema. Screening programs allow early CRC detection but also removal of premalignant colonic lesions such as adenomas, decreasing CRC incidence. Biennial fecal occult blood test (FOBT) or colonoscopy every ten years are the most accepted screening methods although there are others.