El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) se caracteriza por la presencia de obsesiones y compulsiones. Las obsesiones son pensamientos o imágenes recurrentes que se experimentan como intrusivas e inapropiadas y generan malestar significativo. Las compulsiones son conductas o actos mentales que la persona se siente impulsada a realizar en respuesta a una obsesión para neutralizar la ansiedad que esta le genera. Muchos pacientes tienden a esconder sus síntomas por vergüenza, por lo que pueden pasar varios años entre la aparición de los síntomas y la introducción de un tratamiento adecuado. A nivel etiológico se considera que el TOC pueda ser consecuencia de múltiples variables. Diferentes modelos etiopatogénicos se han utilizado para explicar el origen del trastorno, desde las aproximaciones psicoanalíticas a las teorías cognitivas y biológicas que postulan disfunciones en los circuitos frontobasales, basándose en los hallazgos en neuroimagen y en la respuesta farmacológica, no pudiéndose establecer a día de hoy una causa definitiva del trastorno.

Obsessive-compulsive disorder (OCD) are characterized by the presence of obsessions and compulsions. Obsessions are recurrent thoughts or images that are experienced as intrusive and inappropriate and generate significant distress. Compulsions are behaviors or mental acts that the person feels driven to perform in response to an obsession to neutralize the anxiety that this generates. Many patients tend to hide their symptoms shame for what may be several years from the onset of symptoms and the introduction of appropriate treatment. A etiological level is considered that OCD may result from multiple variables. Different pathogenetic models have been used to explain the origin of the disorder, from psychoanalytic approaches to cognitive theories and biological theories that postulate dysfunctions in frontobasales circuits based on the findings in neuroimaging and pharmacological response and can not be set today a definitive cause of the disorder.