Se denomina síndrome mononucleósico (SM) a toda entidad que cursa con la tríada de fiebre, poliadenopatías y faringoamigdalitis. Hasta un 90% de los casos está relacionado con una primoinfección aguda por el virus de Epstein-Barr, cuadro conocido como mononucleosis infecciosa (MI), que característicamente se asocia con una linfocitosis en sangre periférica con linfocitos activados. El 10% restante de los SM lo forman otras etiologías que incluyen otros virus, bacterias, parásitos y otras entidades más infrecuentes como efectos secundarios de fármacos, enfermedades sistémicas autoinmunes y hematológicas. Cuando es debido a alguna de estas entidades, se denomina síndrome similar a mononucleosis o mononucleosis-like. La mayoría de los síndromes mononucleósicos, incluida la MI, cursa en pacientes inmunocompetentes de forma benigna y autolimitada.

Mononucleosis syndrome (MS) is the term for all entities that progress with the triad of fever, polyadenopathy, and pharyngotonsillitis. Up to 90% of cases are related to an acute primary Epstein-Barr virus infection, which is known as infectious mononucleosis (IM). IM is characteristically associated with lymphocytosis in peripheral blood with activated lymphocytes. The remaining 10% of MS comprise other etiologies that include other viruses, bacteria, parasites, and other rarer entities such as drug side effects and systemic autoimmune and hematologic diseases. When it is due to any of these entities, it is called mononucleosis-like syndrome. Most mononucleosis syndromes, including IM, progress in immunocompetent patients in a benign, self-limiting manner.