La atención quirúrgica del paciente de edad avanzada cada vez se convierte en una práctica más cotidiana. La importancia de conocer adecuadamente este grupo de la población reviste una gran importancia, porque los ancianos con dolor abdominal tienen una mortalidad entre 6 y 8 veces mayor que los pacientes más jóvenes. La forma de presentación clínica y las alteraciones son menos expresivas y más inespecíficas, pudiendo incluso no aparecer. Esto dificulta y retrasa el diagnóstico, por lo que es más frecuente la aparición de complicaciones. El diagnóstico y tratamiento del abdomen agudo en el paciente geriátrico constituye un gran desafío para el cirujano, no solo por la presentación atípica del cuadro en pacientes de este grupo de edad, sino porque los mismos presentan un complejo componente multifactorial de morbimortalidad por las enfermedades de base que arrastran a lo largo de su vida.

Surgical treatment in elderly is a more quotidian clinical practice. Because elderly patients with abdominal pain show 6- and 8-times higher mortality than younger patients, a proper knowledge of this population is required. Symptoms and alterations are less apparent and more unspecific and may not even appear, impairing and delaying diagnosis; so, complications are more frequent. Diagnosis and treatment of the acute abdomen in geriatric patient constitutes a great challenge for the surgeon, not only because of its atypical presentation, but because this group of patients present a complex multifactorial component of morbidity and mortality due to underlying diseases.