Las alucinaciones son una alteración de la percepción sensorial, en la cual el individuo tiene una experiencia sin existir un estímulo externo que la provoque. Pueden aparecer en individuos sin trastornos en la transición del sueño al despertar o en situaciones de deprivación sensorial o del sueño. Otra causa frecuente es el síndrome de Charles Bonnet, en personas con deficiencias sensoriales graves. Las causas de las alucinaciones pueden ser muy variadas, desde ingesta de drogas o fármacos, pasando por el síndrome confusional, hasta diversas enfermedades neurológicas y/o psiquiátricas. En el caso de las enfermedades neurodegenerativas, son muy habituales en la enfermedad de Parkinson, la enfermedad por cuerpos de Lewy y la enfermedad de Alzheimer.

Es preciso hacer un buen diagnóstico diferencial, repasando una a una las causas antes citadas, aunque en ocasiones puede no ser fácil, sobre todo cuando aparecen en pacientes mayores con deterioro cognitivo de base que pueden comenzar con una psicosis tardía.

Hallucinations are an abnormality in sensory perception in which the individual has an experience without an external stimulus that provokes it. It may occur in normal individuals in the transition from sleep to waking or in situations of sensory deprivation or sleep. Other frequent causes are Charles Bonnet syndrome in individuals with severe sensory deficiencies. The causes of hallucinations may vary greatly, from the intake of drugs or pharmaceuticals to confusional syndrome to various neurological and/or psychiatric diseases. In the case of neurodegenerative diseases, they are very common in Parkinson's disease, Lewy body dementia, and Alzheimer's disease.

It is necessary to make a good differential diagnosis, reviewing the aforementioned causes one by one, although on occasion this may not be easy, especially when they occur in older adult patients with baseline cognitive impairment who may begin having late-onset psychosis.