El consumo excesivo de alcohol es un importante problema sanitario que, sin embargo, se encuentra infradiagnosticado. Debería explorarse periódicamente el consumo de alcohol en toda persona adulta cada dos años, o cuando exista la sospecha de un consumo excesivo del mismo. La forma más sensible de detectar un consumo excesivo de alcohol es mediante el uso de cuestionarios. En nuestro medio, los cuestionarios más precisos y validados para el diagnóstico de un consumo de riesgo o una dependencia del alcohol son el Interrogatorio Sistematizado sobre Consumos Alcohólicos (ISCA) o el Alcohol Use Disorders Identification Test (AUDIT), también disponible en versión breve. No se recomienda el uso de test de laboratorio para su detección en la población general, si bien pueden ser útiles en determinados contextos, como el seguimiento de los pacientes. Si se detecta un consumo excesivo de alcohol, debe explorarse la presencia de una dependencia alcohólica y proponer el tratamiento que proceda, según el caso.

Alcohol abuse is an important medical problem that frequently is not recognized. Alcohol consumption should be explored every two years in adult population or when an excessive alcohol intake is suspected. Questionnaires are the best methods for detect alcohol abuse. In the Spanish population the most validated questionnaires are the “Systematized Questionnaire on Alcohol Consumption” (ISCA) and the “Alcohol Use Disorders Identification Test” (AUDIT), also available in a short form. Biomarkers are not recommended for the screening of general population, but can be useful in the follow up of alcoholic patients. When alcohol abuse is detected, patients should be sent to a specialist for diagnosis and treatment of an alcohol dependence syndrome.