El mesotelioma pleural maligno es una neoplasia agresiva e infrecuente, asociada a la exposición al asbesto y con una incidencia en aumento en países en vías de desarrollo. Presenta un pobre pronóstico, con una mediana de supervivencia de en torno a un año. Los tratamientos disponibles en la actualidad ofrecen un beneficio limitado. El papel de la cirugía radical es controvertido, en base a la evidencia disponible, por la elevada morbimortalidad perioperatoria y la tendencia a la recidiva de la enfermedad. La quimioterapia basada en platino y pemetrexed era la piedra angular del tratamiento de la enfermedad irresecable en pacientes con buena reserva funcional. La inmunoterapia con nivolumab e ipilimumab ha surgido recientemente como una nueva opción estándar, mejorando los datos de supervivencia y con una toxicidad manejable, especialmente en el subtipo histológico no epitelioide. El derrame pleural y el atrapamiento pulmonar son complicaciones habituales en esta enfermedad, por lo que las técnicas destinadas al control de los síntomas son fundamentales. Es necesario el desarrollo de nuevos ensayos clínicos y la investigación traslacional para mejorar las expectativas en supervivencia y calidad de vida en los pacientes con mesotelioma pleural.

Malignant pleural mesothelioma is an aggressive and rare neoplasm associated with asbestos exposure. Its incidence is increasing in developing countries. It has a poor prognosis, with a median survival time of about one year. The treatments currently available offer limited benefits. Based on the available evidence, the role of radical surgery is controversial because of the high perioperative morbidity and mortality and the tendency for disease recurrence. Platinum- and pemetrexed-based chemotherapy was the cornerstone of the treatment of unresectable disease in patients with good functional reserve. Immunotherapy with nivolumab and ipilimumab has recently emerged as a new standard option, improving survival figures and with manageable toxicity, especially in the non-epithelioid histologic subtype. Pleural effusion and trapped lung are common complications in this disease, so techniques aimed at controlling symptoms are fundamental. It is necessary to conduct new clinical trials and translational research in order to improve survival and quality of life expectations for patients with pleural mesothelioma.