La insuficiencia cardíaca (IC) es un síndrome caracterizado por síntomas y signos de congestión sistémica, pulmonar y/o bajo gasto. Es una entidad muy frecuente, cuya incidencia va en aumento y con mal pronóstico. Puede deberse a múltiples afecciones cardíacas y a algunas extracardíacas. Las claves diagnósticas son la historia y exploración clínicas, la determinación de péptidos natriuréticos y el ecocardiograma. Conocer la fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) es fundamental, porque define grupos con diferente etiopatogenia, manejo y pronóstico. Disponemos de fármacos y dispositivos eficaces para retrasar la mortalidad y mejorar la calidad de vida en la IC con FEVI deprimida, mientras que hay poca evidencia sobre el manejo de los pacientes con FEVI conservada, habitualmente mayores y con más comorbilidad. Para manejar adecuadamente un caso de IC debemos tratar el síndrome de IC, investigar y tratar su causa, si es posible, e identificar y tratar adecuadamente los desencadenantes y las comorbilidades.

Chronic heart failure (CHF) is a syndrome characterized by symptoms and signs of systemic, pulmonary and/or low output congestion. It is a very common entity, whose incidence is increasing, and has poor prognosis. The etiology includes cardiac and extracardiac causes. Diagnostic keys are history and clinical examination, natriuretic peptide determination and echocardiogram. The measurement of left ventricular ejection fraction is essential, because it defines groups with different etiopathogenesis, management and prognosis. Several drugs and advices are available to delay death and to improve the quality of life in CHF with reduced LVEF. On the contrary, the evidences regarding the management of patients with conserved LVEF, usually elderly and with more comorbidity are scarce. The proper management of CHF requires the treatment of the CHF syndrome, research and treat its cause, if possible, and identify and treat adequately both trigger factors and comorbidities.