Las rickettsiosis son zoonosis prevalentes en el mundo. Están causadas por un grupo de cocobacilos y bacilos gramnegativos, intracelulares obligados. En el ciclo biológico intervienen diversos mamíferos que actúan como reservorios y artrópodos que actúan como vectores. En los últimos años, además de los cuadros más clásicos, como la fiebre manchada mediterránea y el tifus murino, han ido apareciendo en España nuevas entidades clínicas. Producen una clínica inicial inespecífica, muy parecidas entre ellas, y posteriormente aparecen otras manifestaciones más específicas de cada tipo de rickettsia. La fiebre Q es otra zoonosis de distribución mundial producida por Coxiella burnetti. El mecanismo de transmisión principal es a través de aerosoles, aunque se han descrito otros mecanismos de transmisión. La infección se presenta en forma de un cuadro agudo o primario y, en un pequeño porcentaje de casos, como enfermedad crónica o persistente. El diagnóstico etiológico de las ricketsiosis y de la fiebre Q habitualmente se realiza durante la convalecencia mediante pruebas serológicas específicas. Ante la sospecha clínica se debe iniciar tratamiento empírico, siendo la doxiciclina el fármaco de elección para casi todas estas infecciones.

Rickettsioses are prevalent zoonoses worldwide. They are caused by a group of gram-negative obligate intracellular coccobacilli and bacilli. In the biological cycle, various mammals which act as reservoirs and arthropods which act as vectors play a role. In addition to classical symptoms such as Mediterranean spotted fever and murine typhus, new clinical entities have appeared in Spain in recent years. They cause initial nonspecific symptoms that are very similar; later, other, more specific manifestations of each type of rickettsia appear. Q fever is another zoonosis with a worldwide distribution caused by Coxiella burnetti. The main mechanism of transmission is through aerosols, although other mechanisms of transmission have been described. The infection presents in the form of acute or primary symptoms and, in a small percentage of cases, as chronic or persistent disease. The etiological diagnosis of rickettsioses and Q fever is commonly made during convalescence by means of specific serological tests. When faced with clinical suspicion, empirical treatment should be started. Doxycycline is the drug of choice for nearly all of these infections.