Las infecciones del tracto urinario (ITU) son una de las enfermedades infecciosas más frecuentes tanto en el ámbito ambulatorio como en el hospitalario, en este último caso, principalmente relacionado con la presencia de catéteres urinarios.

Las infecciones urinarias se producen por vía ascendente de un uropatógeno que coloniza la mucosa periuretral, habitualmente procedente del intestino. Principalmente se manifiestan con un síndrome miccional. La mayoría de las ITU son infecciones no complicadas que se presentan en mujeres jóvenes, sexualmente activas. Las infecciones de vía urinaria alta-parenquimatosas entre las que incluyen aquellas infecciones que afectan a parénquima-pelvis renal y/o próstata se pueden producir por vía ascendente o por vía hematógena y clínicamente suelen asociar un síndrome infeccioso.

El diagnóstico se basa fundamentalmente en la clínica y el cultivo de orina. El hemocultivo solo se recomienda en determinadas situaciones y, en la mayoría de los casos, no se requieren pruebas diagnósticas complementarias. El tratamiento habitualmente se puede realizar de modo ambulatorio y se establece de forma empírica, de acuerdo con el patrón local de sensibilidad de Escherichia coli, que es el agente causal de más del 80% de estas infecciones. La bacteriuria asintomática (BA) y las ITU complicadas son otras formas de presentación de la ITU.

Urinary tract infections (UTI) are the most common infectious diseases that present in outpatient and hospital settings; in the latter case they are principally associated with urinary catheters.

Urinary tract infections are caused by uropathogens travelling upwards and colonising the periurethral mucosa, generally from the bowel. They principally present with voiding symptoms. Most UTI are uncomplicated infections that present in young, sexually active women. Upper urinary tract infections that include infections that affect the renal and/or prostatic parenchyma-pelvis can also spread upwards and, less often, haematogenously, and are usually clinically associated with an infectious syndrome.

Diagnosis is essentially based on clinical symptoms and urine culture. Haemoculture is only recommended in certain situations and in most cases no complementary diagnostic tests are required. Treatment can usually be given as an outpatient and is empirical according to the local sensitivity pattern of Escherichia coli, which is the causative agent of more than 80% of these infections. Asymptomatic bacteriuria (AB) and complicated UTI are other forms in which UTI present.