La insuficiencia adrenal primaria o enfermedad de Addison se caracteriza por el déficit en la producción de las hormonas de la corteza suprarrenal, es decir, mineralocorticoides, glucorticoides y andrógenos.

La etiología más frecuente en nuestro medio es la adrenalitis autoinmune, y asocia con frecuencia otras patologías de base inmunológica.

Su presentación clínica es muy variable, insidiosa y progresiva en los casos crónicos, constituyendo una emergencia médica en los casos de presentación aguda, precisando de tratamiento de soporte inmediato.

El diagnóstico se basa principalmente en la demostración de niveles bajos de cortisol, con niveles elevados de ACTH y ausencia de respuesta del cortisol ante la estimulación con ACTH.

El tratamiento consiste en la sustitución de las hormonas deficitarias, especialmente glucocorticoides y mineralocorticoides, ajustando la dosis según la respuesta clínica.

Primary adrenal insufficiency or Addison's disease is characterised by the deficient production of hormones in the adrenal cortex, i.e., mineralocorticoids, glucocorticoids and androgens.

The most common aetiology in our community is autoimmune adrenalitis, and it is frequently associated with other immunologically based diseases.

In chronic cases, the clinical presentation of Addison's disease varies considerably and is insidious and progressive, constituting a medical emergency in cases of acute presentation and requiring immediate supportive treatment.

The diagnosis is based mainly on the demonstration of low cortisol levels, high adrenocorticotropic hormone levels and a lack of cortisol response under stimulation with adrenocorticotropic hormone.

The treatment consists of replacing the deficient hormones, especially glucocorticoids and mineralocorticoids, adjusting the dose according to the clinical response.