Las enfermedades de la médula espinal o mielopatías constituyen un conjunto heterogéneo de procesos patológicos que directa o indirectamente afectan a esta estructura anatómica. Aunque estas enfermedades son infrecuentes, conllevan graves secuelas que condicionan una elevada discapacidad, por lo que es preciso realizar un diagnóstico rápido y las intervenciones terapéuticas oportunas. En general, la fisiopatología del daño medular es compleja y no completamente conocida, salvo para el caso de los traumatismos medulares. Las manifestaciones clínicas de las mielopatías es limitada, pudiendo agruparse en una serie de síndromes clínicos que pueden asociarse con procesos etiológicos específicos. Dependiendo del nivel lesional en el plano cráneo-caudal, existen una serie de peculiaridades o síntomas sobreañadidos a los síndromes medulares clásicos. En el diagnóstico diferencial de las mielopatías deben considerarse otras enfermedades que tienen una presentación similar. Estos procesos pueden afectar al cerebro o sistema nervioso periférico, pero también se tendrán en consideración enfermedades musculares, autoinmunes o psiquiátricas que pueden simular clínicamente una mielopatía.

Spinal cord diseases or myelopathies are a heterogeneous collection of pathological processes that directly or indirectly affect this anatomical structure. Although these diseases are uncommon, they entail severe sequela that result in major disability. A rapid diagnosis and appropriate therapeutic intervention is therefore essential. In general, the pathophysiology of spinal damage is complex and not entirely understood except for spinal cord trauma. The clinical manifestations of myelopathies are limited and can be grouped into a series of syndromes that can be associated with specific etiologic processes. Depending on the level of damage to the craniocaudal plane, there are a series of peculiarities or symptoms superadded to the classical spinal syndromes. The differential diagnosis of myelopathy should consider other diseases that have similar presentations. These processes can affect the brain or peripheral nervous system; however, we should also consider muscle, autoimmune and psychiatric diseases that can clinically mimic a myelopathy.