La enfermedad arterial periférica (EAP) es una entidad muy prevalente. La frecuente coexistencia con otras enfermedades cardiovasculares modifica su manejo y pronóstico. La EAP de las extremidades inferiores se produce por la estenosis-obstrucción progresiva de sus arterias. La arteriosclerosis es la causa más frecuente, y se asocia con los factores de riesgo cardiovascular (tabaco, diabetes mellitus, etc.). La clínica es variable según la intensidad del déficit sanguíneo. Las clasificaciones de Fontaine (y Rutherford) diferencian la evolución de la enfermedad en asintomáticos, claudicación intermitente, dolor en reposo y lesiones tróficas. La historia clínica (cuestionario de Edimburgo), la exploración física (palpación de pulsos) y el índice tobillo/brazo (con/sin prueba de esfuerzo) permiten diagnosticar, clasificar e indicar un tratamiento médico. La arteriografía o angio-tomografía computarizada (TC) se reserva para planificar un tratamiento quirúrgico. El tratamiento médico incluye el control de factores de riesgo, la ergoterapia y diversa medicación. Las técnicas de revascularización (abierta y/o endovascular) están indicadas en claudicaciones muy invalidantes e isquemias críticas (dolor en reposo y/o lesiones tróficas menores). En casos inoperables puede valorarse la terapia celular. En casos avanzados (gangrena) la amputación primaria es la única opción.

Peripheral arterial disease (PAD) is a very common entity. Its frequent coexistence with other cardiovascular diseases affects its management and prognosis. PAD of the lower extremities is caused by progressive stenosis-obstruction of the arteries. Atherosclerosis is the most frequent cause, and is associated with cardiovascular risk factors (smoking, diabetes mellitus, etc.). The clinical manifestations vary according to the intensity of the blood deficit. The Fontaine (and Rutherford) classifications differentiate progression of the disease into asymptomatic, intermittent claudication, pain at rest and trophic lesions. Medical history (Edinburgh questionnaire), physical examination (palpation of pulses) and ankle/arm index (with/without stress test) enable diagnosis, classification, and indication of medical treatment. Arteriography or computed tomography (CT) is reserved for planning surgical treatment. Medical treatment includes risk factor control, exercise therapy and various drugs. Revascularisation techniques (open and/or endovascular) are indicated in very disabling claudication and critical ischaemia (pain at rest and/or minor trophic lesions). In inoperable cases, cell therapy may be considered. In advanced cases (gangrene) primary amputation is the only option.