El término disnea denomina una sensación subjetiva de dificultad respiratoria. Por su etiopatogenia se di- vide en dos grupos: respiratoria y cardiovascular. En ambos casos, realizaremos una valoración clínica exhaustiva del paciente. Primero hay que evaluar la gravedad del cuadro mediante la detección de los signos y síntomas de alarma. A continuación, es preciso valorar la necesidad de oxigenoterapia median- te pulsioximetría o gasometría arterial. Posteriormente, una vez garantizada la estabilidad del paciente, debemos proceder a realizar una historia clínica detallada y un examen físico completo. Una vez realiza- das, debemos solicitar las pruebas complementarias pertinentes para esclarecer la causa de la disnea. Ante una disnea aguda debemos pensar en las posibles causas de la misma. Si se trata de una disnea de origen respiratorio debemos pensar en una neumonía, agudización de EPOC, agudización asmática, trom- boembolia pulmonar, derrame pleural, neumotórax, hemorragia alveolar, presencia de un cuerpo extraño o agudización de una enfermedad intersticial difusa. En caso de que todos los datos orienten a un origen cardíaco, podría ser secundaria a una insuficiencia cardíaca, un síndrome coronario agudo, una arritmia o un taponamiento cardíaco. También la disnea puede ser debida a alguna patología en la vía aérea su- perior, como por la presencia de angioedema, anafilaxia o infección cervicales; o puede ser de otro ori- gen como secundaria a enfermedades neuromusculares, obesidad o ansiedad.

Acute dyspnea Dyspnea is a term used to characterize a subjective experience of breathing discomfort. According with its etiology it is classified in: respiratory and cardiovascular dyspnea. Both types require deeply clinical examination. Severity has to be assessed in first place, identifying warning signs and symptoms. Then, oxygen therapy would be evaluated using pulse oximetry or arterial blood gas. Once patient stability is guaranteed, detailed clinical history and complete physical examination have to be carried out. Afterwards, complementary tests must be requested in order to clarify the causes. Facing an acute dyspnea, the most common causes have to be taking into account; in case of respiratory dyspnea these are: pneumonia, COPD exacerbation, asthmatic exacerbation, pulmonary thromboembolism, pleural effusion, pneumothorax, alveolar hemorrhage, presence of a foreign body or exacerbation of diffuse interstitial disease. If cardiovascular dyspnea is suspected, it might be secondary to heart failure, acute coronary syndrome, arrhythmia or cardiac tamponade. Other causes of dyspnea may be related with upper airway disease produced by angioedema, anaphylaxis or cervical infection, or be secondary to neuromuscular diseases, obesity or anxiety.