Los términos dermatitis y eccema se utilizan como sinónimos para denominar a un grupo diverso de dermatosis que comparten una serie de características clínicas e histopatológicas. En la presente revisión, se ofrecerá una actualización de las principales dermatosis eccematosas. Las lesiones eccematosas pueden hallarse en 3 fases, todas ellas acompañadas de prurito. La fase aguda se caracteriza por pápulas y placas eritematosas con importante edema, vesiculación y exudación. En la fase subaguda predomina la descamación y la formación de costras. En la fase crónica son características las lesiones con marcada xerosis y liquenificación. La espongiosis, término que hace referencia a la presencia de edema intercelular intraepidérmico, es el hallazgo anatomopatológico más característico. No obstante, en lesiones subagudas/crónicas es menos prominente e incluso desaparece, apareciendo acantosis, hiperqueratosis y, en ocasiones, paraqueratosis. Su diagnóstico es eminentemente clínico, basado en el aspecto de las lesiones, su distribución y en ciertas características asociadas. Las pruebas complementarias se utilizan para excluir otros procesos. El tratamiento de manera general se basa en 2 premisas: abolición de agente causal y terapia antiinflamatoria tópica o sistémica.

Dermatitis and eczema are terms used synonymously to refer to a diverse group of dermatoses that share a series of clinical and histopathological characteristics. In this review, we provide an update on the main eczematous dermatoses. Eczematous lesions have three phases, all of which entail pruritus. The acute phase is characterized by papules and erythematous plaques with significant edema, vesiculation and exudation. In the subacute phase, desquamation and crusting predominate. In the chronic phase, lesions with marked xerosis and lichenification are characteristic. Spongiosis, a term that refers to the presence of intraepidermal intercellular edema, is the most characteristic pathological finding. Nevertheless, in subacute/chronic lesions, it is less prominent and can even disappear, with acanthosis, hyperkeratosis and occasionally parakeratosis appearing. Its diagnosis is eminently clinical and is based on the lesions’ appearance, distribution, and certain associated characteristics. Additional tests are used to rule out other diseases. In general, treatment is based on two premises: elimination of the causative agent and topical or systemic anti-inflammatory treatment.