Cualquier grado de alteración del nivel de conciencia debe ser considerado una urgencia vital, y por ello estos pacientes deben ser trasladados a un Servicio de Urgencias hospitalario. Las causas principales son los procesos neurológicos y los tóxico-metabólicos. El diagnóstico diferencial incluye el estado vegetativo, el mutismo acinético, la abulia, el coma psicógeno y el síndrome del cautiverio. En la valoración inicial es primordial comprobar la permeabilidad de la vía aérea, oxigenar y estabilizar hemodinámicamente. Posteriormente aplicaremos un tratamiento precoz, en ocasiones empírico, con el objetivo de tratar las causas reversibles y así evitar lesiones neurológicas graves y secuelas. Solicitaremos pruebas complementarias según la sospecha diagnóstica tras realizar la anamnesis, exploración general y neurológica. Una vez realizado el diagnóstico iniciaremos el tratamiento específico.