Las alteraciones de la conciencia pueden afectar al nivel o al contenido de la conciencia. El coma es una urgencia médica. La causa puede ser estructural o tóxico-metabólica. El pronóstico depende de su rápida y correcta evaluación clínica. El primer paso es la estabilización cardiorrespiratoria del paciente, para posteriormente realizar una evaluación sistemática que incluya el nivel de conciencia, patrón respiratorio, pupilas, movimientos oculares, reflejos troncoencefálicos y respuesta motora. Las pruebas diagnósticas incluyen analítica, pruebas radiológicas, electroencefalograma y análisis de líquido cefaloraquídeo según la sospecha clínica, para establecer el origen del cuadro y el tratamiento adecuado. El síndrome confusional agudo es una alteración aguda y reversible del contenido de la conciencia, desencadenado por un proceso médico intercurrente. Aparece con más frecuencia en sujetos de edad avanzada con patología neurológica subyacente. Tiene un curso fluctuante, con alteración de la atención, la percepción o afectivas y, en ocasiones, agitación psicomotriz. El objetivo es identificar y tratar el cuadro y las causas precipitantes.

The altered consciousness can affect the level or content of consciousness. A coma is a medical emergency. The cause may be structural or toxic-metabolic. The outcome depends on rapid and accurate clinical evaluation. The first step is cardiorespiratory stabilization of the patient, later to make a systematic assessment that includes the level of consciousness, respiratory pattern, pupils, eye movements, brain stem reflexes and motor response. Diagnostic tests include analytical, radiological tests, elecroencefalograma and cerebrospinal fluid analysis based on clinical suspicion, to establish the origin of the picture and the right treatment. Acute delirium is an acute, reversible alteration of the content of consciousness, triggered by a breakthrough medical process. Most frequently it appears in elderly subjects with underlying neurological disease. It has fluctuating course, with changes in attention, perception or affective, and psychomotor agitation sometimes. The aim is to identify and treat the condition and precipitating causes.