En el corazón existen válvulas auriculoventriculares y ventriculoarteriales. Las primeras son estructuras complejas constituidas por valvas, cuerdas tendinosas y músculos papilares. Las válvulas ventriculoarteriales son estructuras más sencillas que constan de tres velos valvulares. La afectación de las diferentes válvulas supone la cuarta causa de patología cardiovascular en la actualidad, habiéndose producido cambios importantes en los últimos años en relación con la etiología, procedimientos diagnósticos y terapéuticos. En el momento actual, la valvulopatía más frecuente es la estenosis aórtica seguida de la insuficiencia mitral, siendo en ambos casos la etiología degenerativa la más frecuente en ambas valvulopatías. La ecocardiografía se ha confirmado como la técnica de imagen de elección tanto para el diagnóstico como para el seguimiento de las diferentes valvulopatías. El tratamiento quirúrgico de las valvulopatías se ha ampliado no solo con la generalización de las técnicas de reparación valvular sino también con la posibilidad de implantes de prótesis percutáneas.

There are two types of heart valves: atrioventricular and ventricular-arterial. The former are complex structures consisting of leaflets, tendinous cords and papillary muscles. Ventriculo-arterial valves are simple structures and consist of three valve leaflets. Valvular heart diseases are currently the fourth leading cause for cardiovascular pathology. During the past years, major advances have occurred in diagnostic and therapeutic procedures for patients with valvular heart disease. The two most frequent valve diseases nowadays are aortic stenosis and mitral regurgitation, both with predominance of degenerative etiology. Echocardiography is the imaging technique of choice in the diagnosis and follow-up of valvulopathies. The continuing progress in valve repair techniques and the introduction of percutaneous interventional techniques have developed and improved the treatment.