La insuficiencia respiratoria crónica (IRC) puede clasificarse en: hipoxémica o parcial o tipo I cuando solo existe hipoxemia con normocapnia e IR hipercápnica o global o tipo II en la que existe hipercapnia junto con la hipoxemia. El diagnóstico se basa en la clínica y en las pruebas complementarias: pulsioximetría, radiografía de tórax, electrocardiograma, análisis bacteriológico del esputo, analítica de sangre y gasometría arterial. El tratamiento de la IRC agudizada incluye dos apartados fundamentales: medidas generales con el tratamiento de la enfermedad de base y de la causa desencadenante, así como instaurar unas medidas de soporte hemodinámico estándar, junto con tratamiento específico de la insuficiencia respiratoria: oxigenoterapia, ventilación mecánica no invasiva (VMNI) y/o invasiva (VMI).

Chronic respiratory failure (CRF) can be categorized as hypoxemic or partial or type I when there is only hypoxemia with normocapnia and hypercapnic respiratory failure or global or type 2 in which hypercapnia along with hypoxemia is present. The diagnosis is based on the symptoms and on additional tests: pulse oximetry, chest radiography, electrocardiogram, bacteriological analysis of sputum, blood tests and arterial blood gas tests. Treatment of exacerbated CRF includes two fundamental sections: General measures for treatment of the underlying disease and trigger, as well as establishing standard hemodynamic support measures and specific treatment of the respiratory failure: oxygen therapy, noninvasive (NIMV) and/or invasive (IMV) mechanical ventilation.