La ingesta de cáusticos representa una urgencia médica debido a las graves lesiones que pueden ocasionar en el tracto digestivo superior. Se estima una frecuencia de 38,7 casos/100000 habitantes y una mortalidad del 1%-4% en países occidentales. Existen dos escenarios típicos: la ingesta accidental, de escasa cantidad y de curso más benigno, y la ingesta con finalidad autolítica, de mayor cantidad y peor pronóstico. El manejo inicial consiste en asegurar la estabilidad hemodinámica y la permeabilidad de la vía aérea, evitando acciones como la inducción del vómito o el uso de sustancias neutralizantes. Las pruebas radiológicas junto con la endoscopia permiten evaluar la gravedad y estratificar el riesgo de complicaciones. El tratamiento varía según la clasificación de Zargar desde el manejo ambulatorio hasta cirugía urgente en casos de perforación. El seguimiento a largo plazo permite la detección de complicaciones como la estenosis esofágica, las fístulas esofagobronquiales y el cáncer de esófago.

The ingestion of caustic agents is a medical emergency due to the serious injuries they can cause to the upper digestive tract. It is estimated to have a frequency of 38.7 cases/100,000 inhabitants and a mortality rate of 1%–4% in Western countries. There are two typical scenarios: accidental ingestion, of small quantity and with a more benign course, and ingestion with the purpose of self-harm, of larger quantity and with a worse prognosis. The initial management consists of ensuring hemodynamic stability and airway permeability, avoiding actions such as inducing vomiting or the use of neutralizing substances. Radiological tests together with endoscopy allow for assessing severity and stratifying the risk of complications. Treatment varies according to the Zargar classification, ranging from outpatient management to emergency surgery in cases of perforation. Long-term follow-up allows for the detection of complications such as esophageal stricture, esophagobronchial fistulas, and esophageal cancer.